こんにちは。既に年末進行の皆様もいらっしゃることでしょう。 ご多分に漏れず、私もその一人です。システムデザイナーの平田です。
システムデザイナーとは何ぞやと自問自答するほど、インフラ系、ネットワーク系の案件が最近多いです。今回はその中から、「メッシュWi-Fi」の事例を一つ。
昨今、スマホやPCだけでなく、なんでもかんでもWi-Fiです。 レストランでオーダーをポチポチ打つ、所謂「オーダー端末」などもWi-Fi化しています。
そうなると、開店当初には全く想定していなかった "全席Wi-Fiでカバー"といったニーズが発生してきます。
通信量は多くないのですが、確実に全エリアをカバーしようとすると、アクセスポイントを1～2台置いた程度では難しいケースも散見されます。
このような時、通常はこうします。
アクセスポイントの間をLANで接続し、電源の供給もLAN経由で行う構成です。
大体、天井裏に来ている100V線は照明のラインで、常時給電されていないことや、アクセスポイントの再起動(電源の抜き差し)が大元のPoEハブでのLANケーブルの抜き差しで可能であることから、このような構成を採ります。
しかし、今回のミッションはこんなかんじ。
- 店舗は年中無休
- 遅い日は朝5時まで営業
- 開店前の朝9時～朝11時の2時間でサクッと工事
ただ、年中無休の店舗で、開店前の2時間ぐらいしか工事時間が取れない店舗があり、今回 "メッシュWi-Fi" と呼ばれる、アクセスポイント間の接続（バックホール）を無線で接続する構成を採りました。
メッシュWi-Fiと従来の中継機の違い
一時、Wi-Fiの「中継機」と呼ばれる機器が出ていました。しかし、以下のデメリットからほぼ利用することはありませんでした。
- 中継機自体が、親機に端末としてぶら下がる為通信効率が悪い
- 複数のSSIDを中継できない（ゲスト用, 業務用など)
- 親機の設定を変更した時、中継機の設定も変更する必要がある
- 適切なローミングが行われず、場所によっては中継機でなく親機の弱いWi-Fiにつながってしまう
- 子機にさらに子機を無線でぶら下げる「多段接続」ができない
特に最後の多段接続については致命的で、元々エリアを広げる為のものなのですが、親機＋子機1台ぐらいしか接続できません。 一方メッシュWi-Fiは以下のようなメリットがあります。
- 子機のバックホールは端末とは別の専用の無線で接続され、通信効率が良い
- バックホールが分離されているので、複数のSSIDを中継可能
- 全ての機器が統合され動作するので、設定変更も親機のみで子機に伝搬。ローミング対応。
- 子機間も連携し、親機以外の子機経由でも最適な通信経路でバックホール接続される（多段接続対応）
- 一応、規格化(EashMesh)されており、異機種、異メーカー間でも使用可能 *1
- バックホールは無線LANでも有線LANでも可能
そうです、業務用のクラスターAP(Aruba IAP)などは元々こんなでしたよね。（でした） SOHO/家庭用に降りてきたのが"メッシュWi-Fi"と呼ばれて、家電量販店の店頭に並んでいる感じです。
さて、ここで実際の施工の様子を見てみましょう。
実際の施工の様子
メッシュWi-Fiはコンセントから電源を取る必要があります。 また、店舗での設置の為、床に転がしておくわけにいきません。壁面に取り付けます。
今回は、下記の機器を選定しました。
- 付属電源コードが長い(2m)
- ACアダプタがコンパクトで端子一体型
- 壁面に取り付ける為のマウンタが入手可能
- 9台までのメッシュ構成が可能。多段(2段)まで接続可能
全体の構成は次の通りです。
<全体構成>
ペアリングは事前に親機と有線LANで挿して起動するだけです。 実際のとりつけは、電源に挿して壁に取り付けるだけですね。
親機ですが、このような構成を採る場合、通信品質を担保する重要な役割になりますので 回線が来ている場所から少し、ホール側へLANを延長して出してやりました。
通信品質
一番APから遠い場所での通信速度はこのような形でした。
有線LANを敷設するとなると、敷設だけで2-3時間は見ておいた方が良いでしょう。 朝5時～11時の間でのお客さま立ち会いか、お店の営業時間を変更してとなりますので 投資対効果として、メッシュWi-Fiはその真価を充分に発揮したケースになりました。
というか、他の選択肢がなかなか無いケースでした。
さらに品質を高める為に
店舗内に遠隔操作(TeamViewer)で操作可能なWindowsPCを設置し、pingにより品質監視を行います。
・一定時間pingが切れた場合、また復帰した場合メールで通知 *2 ・施工後、数ヶ月pingで常時監視し、通信品質をチェック *3
これらの方法については以下。
また、子機側でバックホールを2.4Ghz/5Ghzの切り替えが可能である為、上記の監視データを元にチューニングしていきます。
総括
従来、このようなケースは早朝や深夜工事として、お客さまや施工班に大きな負担のあるケースでした。 ゲストの方向けのWi-Fiなど、通信量の多いケースには向きませんが、一旦メッシュWi-Fi（バックホールを無線）で展開し、支障があればバックホールも有線化できる形でひとまず導入していただける形を採れるメリットは大きいです。
なお、当社ではビルやモール、ホテルや工場などの全館Wi-Fi構築の実績があり、また、大きな規模だけでなく、フランチャイズやチェーン店様などで、Wi-Fiを一元的に管理、運用する多拠点への一括導入も手掛けております。
ネットワークでお困りの方はぜひお声掛けいただけましたらと。
